Où photographier le lever du soleil à Paris sans la foule

L’heure où Paris se vide

Je pensais autrefois que les files d’attente et la foule aux grands sites étaient un simple fait à accepter en visitant Paris, quelque chose à contourner plutôt qu’à éviter. Puis, un matin de septembre, je me suis levé assez tôt pour être au Trocadéro avant que le ciel n’ait fini de changer de couleur, et toute l’esplanade appartenait à une dizaine de personnes. C’est à ce moment-là que le lever du soleil a cessé d’être pour moi une astuce de photographe et est devenu la véritable façon dont j’organise une matinée à Paris.

Ceci n’est pas un article sur les coins tranquilles et méconnus de la ville — c’est une autre question, pour une autre page. Il s’agit ici de timing : quels lieux récompensent une arrivée avant la foule, et pourquoi cette fenêtre compte plus à certains endroits qu’à d’autres. La réponse revient toujours vers la même poignée de lieux, tous célèbres, tous transformés par le fait d’être presque vides.

La tour Eiffel depuis le Trocadéro

Le cliché le plus connu de Paris est celui de la tour Eiffel vue depuis l’esplanade du Trocadéro, de l’autre côté du fleuve, avec la tour qui capte les premières lumières pendant que l’esplanade reste encore dans l’ombre. En milieu de matinée, cet endroit est dense de groupes de touristes qui reprennent les mêmes angles, mais au lever du soleil, il n’y a qu’une poignée de lève-tôt, la plupart tenant eux aussi un appareil photo plutôt que de discuter fort.

La tour elle-même n’a pas besoin d’être ouverte pour que cela fonctionne. Vous la photographiez depuis l’autre rive de la Seine, pas en étant juste dessous, donc rien ici ne dépend des horaires de billets ou d’ouverture — je ne les mentionne pas ici, car ce n’est pas l’objet d’une visite au lever du soleil. Si vous préférez être directement sous la structure, le côté Champ-de-Mars offre une image complètement différente, le regard levé à travers la ferronnerie, et cela vaut la peine de faire les deux à des matins différents si vous en avez le temps. Pour ceux qui hésitent entre les étages une fois la lumière plus haute et la foule arrivée, la question deuxième étage contre sommet est une décision à part, à prendre plus tard dans la journée.

Notre-Dame et l’île de la Cité avant que le parvis ne se remplisse

Notre-Dame de Paris, rouverte, se trouve sur l’île de la Cité, et le parvis devant elle est un espace public accessible à toute heure. Au lever du soleil, avec le soleil rasant qui éclaire la façade occidentale et presque personne devant elle, c’est un tout autre monument que celui que l’on découvre en milieu d’après-midi avec une file qui s’étire sur les pavés. Je ne parle pas ici des horaires de billets ou des visites intérieures — cela relève d’une autre page — mais simplement du fait que l’extérieur et le parvis récompensent à eux seuls une arrivée matinale.

Marcher la courte distance qui longe le fleuve depuis Notre-Dame jusqu’au côté tour Eiffel et Trocadéro de la ville, assez tôt, permet de couvrir deux des sites les plus photographiés de Paris sans attendre dans une seule file pour l’un ou pour l’autre.

un atelier photo guidé qui couvre Notre-Dame et le Louvre dans la lumière du petit matin

est une façon de faire cela avec quelqu’un qui sait déjà où la lumière arrive en premier, si vous préférez ne pas chercher seul lors de votre première visite.

Pourquoi tôt le matin, c’est aussi plus calme

L’activité connue des pickpockets autour de la tour Eiffel et du Louvre augmente avec la densité de la foule, pas avec le lieu lui-même. Une esplanade bondée à 14 h offre une couverture qu’une esplanade quasi vide à 7 h du matin n’offre tout simplement pas. Je garde quand même mon sac fermé et reste vigilant partout dans la ville, mais la tension de surveiller une foule autour de soi s’estompe presque complètement avant l’arrivée des bus de touristes. Ce n’est pas la raison principale de se lever tôt, mais c’est un vrai bénéfice annexe du même choix.

un cours particulier qui parcourt la cour du Louvre et les Tuileries avec un photographe

est une bonne option si c’est l’aspect technique, et pas seulement le timing, qui vous intéresse.

La lumière différente de Montmartre

Montmartre fonctionne selon un axe différent : au lieu de photographier un monument depuis l’autre rive du fleuve, on se tient sur les marches sous le Sacré-Cœur à regarder les toits pendant que la lumière se lève derrière la ville. La foule y est déjà bien plus réduite à toute heure, mais au lever du soleil, les marches et les petites rues autour de la butte sont presque silencieuses, ce qui constitue une image en soi. Je conseille de coupler cela avec l’un des sites au bord du fleuve un autre matin plutôt que d’essayer de faire les deux en une seule aube — Montmartre est assez éloigné de la Seine pour que se presser entre les deux fasse perdre tout l’intérêt.

Pour une vue plus large des endroits où la lumière et les angles se rejoignent dans la ville, au-delà de ces deux matinées, la page meilleures vues de Paris est une bonne étape suivante, et si l’habitude du lever du soleil s’installe, une balade matinale plus lente jusqu’au Marais en voiture ancienne — une visite en voiture ancienne privée couplée à une balade dans le Marais

— capte une partie de cette même lumière matinale dans un tout autre décor de rues.

Une note pratique sur les horaires

L’heure du lever du soleil à Paris varie de plus de deux heures au fil de l’année, d’environ 6 h en juin à près de 8 h 30 en décembre, donc je ne m’organise jamais autour d’un horaire fixe. Je vérifie l’heure précise pour la date choisie la veille au soir et je calcule à partir de là, en visant à être en place 30 à 45 minutes à l’avance pour voir le ciel changer plutôt que d’arriver une fois la couleur déjà partie. C’est le seul élément d’horaire qui compte pour ce genre de matinée — pas l’heure d’ouverture d’un musée, ni celle d’une boutique, juste le ciel lui-même.

Photographier le lever du soleil à Paris : vos questions

À quelle heure faut-il arriver à la tour Eiffel pour des photos au lever du soleil ?

Je vise l’esplanade du Trocadéro ou le Champ-de-Mars environ 30 à 45 minutes avant le lever du soleil, pendant que le ciel change encore de couleur et que l’esplanade n’est pas encore remplie. L’heure exacte varie selon la saison, donc je la vérifie pour la date précise plutôt que de reprendre l’heure de ma dernière visite.

Le Trocadéro ou le Champ-de-Mars, quel est le meilleur endroit pour photographier la tour Eiffel au lever du soleil ?

Le Trocadéro fait directement face à la tour et capte les premières lumières sur sa face est, ce qui explique pourquoi la plupart des clichés classiques sont pris depuis là. Le Champ-de-Mars vous place juste en dessous, le regard levé, ce qui fonctionne mieux une fois le soleil plus haut : je considère ces deux angles comme deux photos différentes plutôt que comme un choix entre l’une et l’autre.

Peut-on photographier Notre-Dame avant son ouverture ?

Oui. L’extérieur et le parvis de la cathédrale, sur l’île de la Cité, sont un espace public ouvert : on peut donc s’y promener et photographier la façade bien avant que le monument n’ouvre ses portes pour la journée. Je n’essaie pas de deviner ici un horaire d’ouverture ; je pars simplement assez tôt pour que le parvis soit encore vide.

Le risque de vol à la tire est-il plus faible au lever du soleil près de la tour Eiffel et du Louvre ?

L’activité connue des pickpockets sur ces deux sites est liée à la densité de la foule de la mi-journée et de l’après-midi : une foule matinale, clairsemée, supprime la plus grande partie de la couverture dont profitent les pickpockets. Je garde quand même mes sacs fermés et reste vigilant, mais je n’ai jamais ressenti au lever du soleil la tension qui s’installe plus tard dans la journée.

L’heure du lever du soleil change-t-elle beaucoup entre l’été et l’hiver à Paris ?

Oui, de plus de deux heures au fil de l’année, car Paris se trouve assez loin au nord et applique le changement d’heure. Un lever de soleil de juin vers 6 h et un lever de décembre plus proche de 8 h 30 demandent des plans différents, donc je vérifie l’heure précise pour la date choisie plutôt que de me fier à une règle générale.

Montmartre vaut-il aussi le détour au lever du soleil ?

Oui, pour une image différente. Les marches sous le Sacré-Cœur et les rues autour de Montmartre sont quasiment désertes au lever du soleil, et la vue sur les toits capte la même lumière rasante que les clichés de la tour Eiffel, mais dans une autre direction.

Que faut-il emporter pour une balade photo matinale à Paris ?

Une couche supplémentaire pour la fraîcheur du matin, même en été, un téléphone ou un appareil photo chargé, et une carte imprimée ou téléchargée hors ligne au cas où le réseau serait mauvais près du fleuve. Je n’emporte rien que je regretterais de perdre, car une balade matinale reste une sortie dans une ville, pas dans un espace privé.