Visitas al Sacré-Cœur en Montmartre

Una basílica en lo alto de una colina, no una parada de museo

El Sacré-Cœur se alza en el punto más alto de Montmartre, en lo alto de la butte, y conviene entenderlo primero por lo que es: una basílica en activo con una amplia explanada pública delante, no un museo ni un barrio de artistas. Esa distinción importa en Montmartre, porque el barrio reúne varias cosas distintas que hacer y que se suelen mezclar en una sola tarde, acabando todas apresuradas. El lado artístico y de museos de Montmartre — las calles alrededor de la Place du Tertre donde trabajan los retratistas, y los pequeños museos cercanos — es una vertiente aparte de la basílica en sí. Por la noche, el barrio también tiene el Moulin Rouge, un espectáculo de cabaré que no tiene nada que ver con el Sacré-Cœur más allá de compartir código postal. Tratar las tres cosas como una sola parada es la razón por la que muchos visitantes acaban sin ver bien ninguna de ellas.

Esta guía trata sobre la basílica: cómo subir la colina, cómo son en realidad la subida y el mirador, y el riesgo de carteristas y estafas que se concentra, en concreto, en las escaleras y la explanada de abajo.

Dónde está y cómo llegar

Montmartre es un barrio de París, al norte de la ciudad, no una localidad aparte ni una excursión de un día. No hace falta ningún transporte especial para llegar: el metro normal de París da servicio a la base de la colina, y desde ahí se sube al Sacré-Cœur a pie por las calles y escaleras, o en funicular, que sube el tramo más empinado de la colina sin escalones. Quien ofrezca un “traslado privado a Montmartre” como si fuera una excursión fuera de la ciudad está exagerando el trayecto. Es una colina dentro de la ciudad, a la que se llega igual que a cualquier otro barrio de París.

La subida en sí tiene varias rutas posibles. La más directa es el largo tramo de escaleras que sube recto por la cara sur de la colina, que ofrece una vista cada vez más amplia sobre los tejados a medida que se sube. El funicular circula junto al tramo más empinado para quien prefiera no subir a pie, usando la misma red de transporte que el metro. En cualquier caso, el último tramo hasta la explanada frente a la basílica se hace a pie.

La explanada y la vista

La plaza abierta frente al Sacré-Cœur, la explanada, ofrece una de las vistas más amplias y despejadas sobre el centro de París: tejados que se extienden hacia el sur al otro lado del Sena, con monumentos reconocibles en un día claro. No cuesta nada quedarse allí a mirar, y para muchos visitantes esa vista es el verdadero destino, más incluso que el propio edificio de la basílica.

También es, sinceramente, uno de los miradores más concurridos de la ciudad en las horas punta, sobre todo hacia el final de la tarde y al atardecer, cuando la luz atrae a la mayor cantidad de gente a las escaleras y la explanada a la vez. Esa aglomeración no es motivo para saltársela, pero conviene planificarla: llegar más temprano, o más tarde por la noche una vez que se ha ido la luz, reduce bastante la multitud. Una visita guiada a pie por el barrio programada fuera de las horas punta es una manera sencilla de evitar llegar al mismo tiempo que todo el mundo.

Carteristas y la estafa de la pulsera: qué ocurre en realidad

Las escaleras y la explanada bajo el Sacré-Cœur son uno de los puntos de París más denunciados de forma constante por carteristas y por una estafa concreta y bien conocida, y merece la pena hablar de ambas cosas sin rodeos.

El riesgo de carteristas es sencillo de explicar: se trata de una multitud densa y distraída, canalizada por un tramo estrecho de escaleras, con gente mirando hacia arriba, a la vista, en lugar de a sus pertenencias. Ese es precisamente el escenario que prefieren los carteristas en todo París — la misma razón por la que la línea 1 del metro y las multitudes alrededor del Louvre y de la Torre Eiffel reciben el mismo aviso. Conviene llevar las bolsas cerradas y hacia delante, el móvil fuera del bolsillo trasero, y tener en cuenta que el momento en que se mira hacia la basílica o hacia la vista es justo el momento en que menos atención se presta a la bolsa.

La estafa propia de este lugar es la llamada pulsera de la amistad: alguien se acerca, a menudo entablando conversación o pidiendo un momento de atención, y ata un trozo de cuerda o hilo en la muñeca sin pedirlo claramente. Una vez atada, exige el pago por ella, a veces de forma insistente, a veces con más de una persona cercándote.

El consejo aquí es sencillo y merece repetirse exactamente así: no dejar que nadie ate nada en la muñeca desde el principio, mantener la calma si ocurre de todos modos, decir que no con claridad y seguir caminando hacia la basílica o de vuelta escaleras abajo. No hay que entrar al juego, ni discutir el precio, ni sentirse obligado a pagar por algo que no se ha aceptado. En la misma zona circulan también falsas peticiones firmadas — alguien que pide firmar en una carpeta por una causa y luego presiona para pedir un donativo — y piden la misma respuesta: rechazar y seguir andando.

Nada de esto convierte al Sacré-Cœur en un lugar inseguro para visitar. Es un monumento muy visitado en una ciudad, en general, segura, y la gran mayoría de las visitas transcurren sin ningún incidente. Pero la concentración tanto de pequeños hurtos como de esta estafa concreta en estas escaleras en particular está lo bastante documentada como para merecer una mención directa y no una advertencia vaga, y un visitante que sabe qué esperar lo afronta con mucha más calma que uno al que le pilla por sorpresa. Para una visión más amplia del fenómeno en toda la ciudad, véase estafas y carteristas en París y si París es seguro para los turistas.

Visitar con guía o por cuenta propia

Subir por cuenta propia no cuesta nada más allá del billete de metro y da control total sobre el ritmo y el horario, algo que importa si el objetivo es evitar las horas de más gente. El inconveniente es que quien visita en solitario también es la persona más expuesta a la estafa descrita antes, simplemente por cruzar la multitud sin que nadie avise del riesgo de antemano.

Una visita guiada cambia eso de una forma pequeña pero real: quien camina con un grupo que ya conoce la estafa de la pulsera tiene muchas menos probabilidades de caer en ella, y un guía suele calcular la subida para evitar el peor momento de la multitud. También tiende a situar la basílica dentro de la historia más amplia de la colina — las calles, la historia, el barrio de artistas cercano — en lugar de tratarla como una parada aislada.

un paseo guiado hasta el Sacré-Cœur por las calles de Montmartre

cubre la subida con un guía local que conoce el barrio y puede señalar el riesgo de estafa en las escaleras antes de llegar a ellas. Para una versión llevada por un residente parisino, con un ritmo más personal y conversacional, esta visita a Montmartre y al Sacré-Cœur con un guía parisino combina la basílica con el barrio de alrededor. Viajar con niños cambia otra vez los cálculos — escaleras, multitudes y una estafa pensada para distraer a los adultos son cosas que conviene tener en cuenta — y una visita de Montmartre a ritmo familiar está pensada precisamente para eso, con un ritmo más pausado en la subida a la colina y el acceso a la basílica.

Lo que esta visita no incluye

Conviene tener claro qué no incluye una visita al Sacré-Cœur, porque el nombre del barrio abarca mucho más que la basílica. No incluye el ambiente artístico de la Place du Tertre, tratado aparte en la guía de visitas artísticas y de museos de Montmartre, donde trabajan los retratistas en una plaza a poca distancia a pie de la basílica. No incluye el Moulin Rouge, un espectáculo de cabaré nocturno al pie de la colina que no tiene relación con la basílica más allá de la geografía. Y no es una excursión de un día que requiera transporte aparte: a Montmartre se llega como a cualquier otro barrio de París, en el metro, sin ningún traslado tipo aeropuerto de por medio.

Tratar el Sacré-Cœur como una parte diferenciada de una visita a Montmartre, en lugar de mezclarlo todo en un vago “hacer Montmartre”, suele dar mejor resultado en ambos frentes: tiempo suficiente en la basílica y su mirador para disfrutarlos de verdad, y tiempo aparte, sin prisas, para las calles, la plaza y lo demás que ofrezca la colina en el itinerario. Para una idea más completa de lo que ofrece el barrio, véase qué hacer en Montmartre, y para todos los detalles sobre la historia y la disposición de la basílica, la guía del visitante del Sacré-Cœur profundiza más que esta página.

Cómo planificar el momento de la visita

Como las escaleras y la explanada están más concurridas hacia el atardecer, llegar por la mañana o bien entrada la noche reduce notablemente la multitud y, de paso, disminuye la exposición a los carteristas que trae consigo una multitud densa. Una visita incluida dentro de una visita a pie del barrio más amplio, en lugar de un desplazamiento único de subida y bajada, también tiende a repartir el tiempo de forma más natural por la colina en vez de concentrar a todo el mundo en las mismas escaleras estrechas a la misma hora.

Si Montmartre es una parada entre varias en un viaje corto a París, el itinerario de un día en París da una idea de dónde encaja dentro del resto de la ciudad, y las mejores vistas de París sitúa la explanada del Sacré-Cœur en contexto frente a los demás miradores de la ciudad. Para saber cuándo conviene venir a París, véase el mejor momento para visitar París; para entender cómo encaja el barrio en el sistema de numeración de la ciudad, por qué París tiene 20 distritos explica la organización en la que se sitúa Montmartre.

Visitas al Sacré-Cœur: preguntas frecuentes

¿La visita al Sacré-Cœur es lo mismo que las visitas artísticas y de museos de Montmartre?

No. El Sacré-Cœur es la basílica y su mirador en lo alto de la colina. La historia artística de Montmartre, la Place du Tertre y sus pequeños museos son otra vertiente de actividades en el mismo barrio, y los espectáculos de cabaré por la noche, incluido el Moulin Rouge, son otra experiencia distinta.

¿Hace falta reservar un traslado especial para llegar al Sacré-Cœur desde el centro de París?

No. Montmartre es un barrio de París como cualquier otro, servido por la red normal de metro. No hace falta ningún traslado tipo aeropuerto ni billete aparte para llegar.

¿Es difícil la subida al Sacré-Cœur?

El tramo final incluye un buen número de escalones por la colina, o un funicular que cubre el tramo más empinado. Ninguna de las dos opciones es técnicamente difícil, pero las escaleras y la explanada frente a la basílica se llenan de gente, sobre todo al atardecer.

¿Qué estafas hay que vigilar cerca del Sacré-Cœur?

La más denunciada es la de la pulsera de la amistad, en la que alguien ata una pulsera en la muñeca sin pedir permiso y luego exige el pago. También circulan falsas peticiones firmadas y maniobras de distracción en las escaleras. Conviene llevar las manos libres, decir que no con claridad y seguir caminando.

¿La multitud en las escaleras es un problema de seguridad o solo hay mucha gente?

Las dos cosas pueden ser ciertas a la vez. La zona es, en general, segura para visitar, pero una multitud densa y distraída es justo el escenario que buscan los carteristas. Conviene tratarlo como cualquier otro lugar turístico concurrido: bolsa cerrada, móvil y cartera fuera del bolsillo trasero, y estar atento entre el gentío cerca de las escaleras y el mirador.

¿Merece la pena la vista desde el Sacré-Cœur?

La explanada frente a la basílica ofrece una de las vistas más amplias y despejadas sobre los tejados de París, y no cuesta nada quedarse allí a mirar. Que merezca un desplazamiento propio depende del tiempo disponible y de si ya se está pasando un rato por el resto de Montmartre.

¿Se puede combinar una visita al Sacré-Cœur con el resto de Montmartre en una sola salida?

Sí, y es lo que hace la mayoría de los visitantes. La basílica, las calles de alrededor y la Place du Tertre están todas a poca distancia a pie unas de otras en la misma colina, así que una sola salida a pie cubre el barrio sin transporte adicional.