Die Passagen von Paris: ein Spaziergang durch die überdachten Galerien

Was die überdachten Passagen eigentlich sind

Paris hat eine Handvoll Viertel, die die meiste Aufmerksamkeit bekommen: die Seine, Montmartre, Le Marais, die Straßen rund um Notre-Dame. Die überdachten Passagen sind etwas anderes. Sie sind kein Viertel und kein Monument. Sie sind ein Gebäudetyp: schmale Fußgängergalerien, mit Eisen und Glas überdacht, die mitten durch Häuserblocks auf dem rechten Seineufer führen, größtenteils im frühen 19. Jahrhundert erbaut, bevor Baron Haussmanns breite Boulevards Paris neu gestalteten. Ein Spaziergang durch sie hindurch bedeutet weniger, eine einzelne Sehenswürdigkeit zu betrachten, sondern eher, einem roten Faden aus alten Ladenfronten, abgetretenen Fliesenböden und Decken aus Eisen und Glas zu folgen, den die meisten Besucher der Seite Sehenswürdigkeiten in Paris nie bemerken, weil keine davon auf einer Liste der Must-see-Wahrzeichen steht.

Genau darum geht es in diesem Guide. Er behandelt die Passagen als thematischen Spaziergang, nicht als Checkliste. Es gibt kein einzelnes Gebäude, vor dem man stehen und ein Foto machen muss, wie beim Eiffelturm oder beim Louvre. Stattdessen gibt es eine verstreute Ansammlung von Galerien, die meisten nur einen kurzen Fußweg voneinander entfernt, die entspanntes Bummeln mehr belohnen als eine feste Route.

Warum es die Passagen gibt

Vor Haussmanns Umgestaltung von Paris in der Mitte des 19. Jahrhunderts waren die Straßen der Pariser Innenstadt eng, schlammig und für Fußgänger oft unangenehm. Bauunternehmer reagierten darauf, indem sie überdachte Galerien durch die Innenhöfe der Häuserblocks bauten: Abkürzungen, gesäumt von Geschäften, beleuchtet durch Glasdächer, trockenen Fußes begehbar und dem Pferdeverkehr verschlossen. Zu ihrer Blütezeit gab es mehrere Dutzend davon, verstreut über das rechte Seineufer.

Haussmanns neue, breite Boulevards mit eigenen Gehwegen machten die meisten Passagen überflüssig, und viele wurden in den folgenden hundert Jahren abgerissen oder verfielen. Eine kleinere Anzahl überlebte, und einige davon wurden restauriert und stehen heute als Baudenkmäler unter Schutz, was mit ein Grund dafür ist, dass die verbliebenen Passagen sich als zusammenhängender Spaziergang lesen und nicht als Handvoll unzusammenhängender Kuriositäten.

Wo man sie findet

Das Hauptcluster liegt im 2. und 9. Arrondissement, ungefähr zwischen der Palais Garnier und der Bibliothèque nationale, ein leichter Spaziergang von der Gegend Champs-Élysées und Opéra entfernt.

Eine kurze Liste der bekannteren Passagen, eher als grobe Route zu verstehen denn als feste Reihenfolge: Galerie Vivienne und Galerie Colbert, direkt nebeneinander und zu den am besten restaurierten zählend, mit Mosaikböden und neoklassizistischen Details; Passage des Panoramas, eine der ältesten, dicht besetzt mit Briefmarkenhändlern und kleinen Restaurants; Passage Jouffroy und Passage Verdeau, Ende an Ende verbunden, bekannt für alte Buchhandlungen, Spielzeugläden und ein Wachsfigurenkabinett; und Passage du Grand-Cerf, weiter östlich gelegen, mit einem höheren Glasdach und einem eher designorientierten Geschäftsangebot. Ein paar kleinere Passagen liegen außerhalb dieses Clusters, näher an Le Marais oder den Grands Boulevards, sind aber eher optionale Abstecher als unverzichtbare Stationen.

Dafür ist keine Transportplanung nötig. Wie im übrigen Zentrum von Paris erreicht man diese Straßen und Galerien zu Fuß, ebenso wie man von einem Teil Montmartres zu einem anderen läuft. Es gibt keine Metrolinie, die “die Passagen” als Ziel bedient, weil sie kein einzelner Ort sind. Man geht einfach von einer Galerie zur nächsten über ganz normale Straßen, was mit dazu beiträgt, dass sich dies gut als halbtägige Ergänzung zu einem längeren Aufenthalt eignet und nicht als eigener Ausflug mit eigener Logistik.

Eine lockere Route, keine feste Reihenfolge

Da die Passagen eng beieinanderliegen, funktioniert die Route besser als Rundgang denn als gerade Strecke. Ein praktischer Ausgangspunkt ist die Galerie Vivienne, die leicht zu finden ist und einen starken ersten Eindruck davon vermittelt, wie eine restaurierte Passage aussieht: Mosaikböden, ein gewölbtes Glasdach, alte Buchhandlungen und ein Weinhändler, der dort seit Generationen ansässig ist. Von dort ist es ein kurzer Spaziergang zur Galerie Colbert, ruhiger und heute teilweise von Universitätsbüros belegt, dann weiter nach Nordosten zur Passage des Panoramas mit ihrer Ansammlung kleiner Restaurants und Briefmarkengeschäfte.

Passage Jouffroy liegt direkt gegenüber auf der anderen Seite des Boulevards, und Passage Verdeau setzt sich ohne Unterbrechung fort, sodass man die beiden am besten als eine lange, sanft abfallende Galerie behandelt. Passage du Grand-Cerf liegt weiter südöstlich und lässt sich gut anhängen, wenn man in Richtung Le Marais weiterzieht oder eine ruhigere, weniger überlaufene Galerie zum Abschluss sucht.

Keine dieser Stationen verlangt Eintritt oder ein gebuchtes Zeitfenster. Das unterscheidet diesen Spaziergang von den meisten Hauptattraktionen im Zentrum von Paris: Die Guides Louvre-Tickets und -Touren und Notre-Dame- und Sainte-Chapelle-Touren behandeln beide Sehenswürdigkeiten, bei denen ein reserviertes Zeitfenster fast unumgänglich ist. Die Passagen sind einer der wenigen zentralen Pariser Spaziergänge, bei denen man ohne Vorausplanung erscheinen, in der von den Straßen vorgegebenen Reihenfolge bummeln und aufhören kann, wann immer man möchte.

Worauf man beim Gehen achten sollte

Das Interessante hier ist architektonischer und kommerzieller Natur, nicht monumentaler. Blicken Sie nach oben zu den Glasdächern und Eisenrippen, die von Passage zu Passage in Höhe, Farbe und Zustand variieren. Achten Sie auf die Böden, von denen viele originale Mosaik- oder Fliesenmuster bewahren. Achten Sie auf die Ladenfronten selbst: alte Buchhandlungen mit handgeschriebenen Schildern, Briefmarken- und Postkartenhändler, eine Handvoll kleiner Werkstätten, die bestimmte Dinge herstellen oder reparieren, Teestuben und Bistros, untergebracht in dem, was früher Ladeneinheiten waren.

Manche Passagen tendieren eher zu Antiquitäten und seltenen Büchern, andere eher zu kleinen Restaurants und Weinbars, und ein paar haben einen eher zeitgenössischen, designorientierten Geschäftsmix. Nichts davon ist speziell für Besucher kuratiert. Die Geschäfte sind laufende Unternehmen, was mit ein Grund dafür ist, dass sich die Passagen anders anfühlen als eine für den Tourismus geschaffene Themeneinkaufsstraße.

Wo man unterwegs essen und sich hinsetzen kann

Mehrere Passagen drehen sich ebenso sehr um Essen wie um Architektur, was sie zu einem natürlichen Ort macht, um eine Kaffeepause oder ein leichtes Mittagessen einzuplanen, statt den Spaziergang als reine Besichtigung zu betrachten. Passage des Panoramas hat besonders viele kleine Restaurants in ihren Ladenfronten, von einfachen Weinbars bis hin zu einigen Adressen, die eher lokale Mittagsgäste als Touristen anziehen. Passage Jouffroy und Passage Verdeau tendieren eher zu Buchhandlungen und kleinen Sammlerläden, haben aber beide ein oder zwei Cafés, die eine kurze Pause dazwischen wert sind.

Dafür ist keine Planung im Voraus nötig: Anders als bei einem Sitzrestaurant anderswo in der Stadt handelt es sich hier um ungezwungene Lokale zum spontanen Reingehen, und der Guide Günstig essen in Paris behandelt genau die Art von unaufwendigen Adressen, die zu diesem Tempo passen. Wenn die Bestellung ungewohnt erscheint, deckt der Guide Pariser Café-Kultur und Etikette die Grundlagen ab: wie man einen Kellner heranwinkt, ob man an der Theke bestellt oder wartet, bis man platziert wird, und was erwartet wird, sobald man sitzt, und was nicht.

Wo man für eine einfache Anbindung übernachtet

Da die Passagen im 2. und 9. Arrondissement liegen, nahe den Grands Boulevards und einen kurzen Spaziergang vom Opéra-Viertel entfernt, bringt ein Hotel irgendwo im Zentrum von Paris sie in Reichweite, ohne dass eine lange Metrofahrt nötig wäre. Besucher, die in Le Marais oder in den Straßen rund um Champs-Élysées und Opéra wohnen, können die nächstgelegene Passage in der Regel in deutlich unter einer halben Stunde zu Fuß erreichen, und der umfassendere Guide Wo man in Paris übernachtet schlüsselt auf, welche Viertel zu welcher Art von Aufenthalt passen, falls Sie noch nach einer Basis für die Reise suchen. Es besteht keine Notwendigkeit, ein Hotel speziell für diesen Spaziergang auszuwählen; er funktioniert als Zwischenstopp zwischen anderen Sehenswürdigkeiten von fast überall im Zentrum von Paris aus, statt als Ziel, das den Übernachtungsort bestimmt.

Ein ruhiger Kontrapunkt zu den großen Sehenswürdigkeiten

Es lohnt sich, klar zu sagen, was dieser Spaziergang nicht ist. Er ist kein Ersatz dafür, die Seine zu sehen, einen Vormittag in Le Marais zu verbringen oder die Monumente rund um die Île de la Cité zu besuchen. Jene Seiten behandeln ihre eigenen Viertel und Wahrzeichen ausführlich, und dieser Guide wiederholt sie bewusst nicht. Was die Passagen stattdessen bieten, ist ein Tempowechsel: keine Ticketschlange, keine Sicherheitskontrolle, kein fester Blickwinkel, den man inmitten einer Menschenmenge finden muss. Wer bereits ein oder zwei Tage mit den großen Wahrzeichen verbracht hat und etwas Langsameres für einen halben Tag sucht, oder wer nach einer Beschäftigung für einen verregneten Nachmittag sucht, findet hier eine sinnvolle Antwort, da die Glasdächer die gesamte Route bei jedem Wetter trocken halten.

Für einen ersten Aufenthalt, der hauptsächlich um die großen Sehenswürdigkeiten herum aufgebaut ist, lässt sich dieser Spaziergang am leichtesten an einem zweiten oder dritten Tag einplanen, sobald man ein Gefühl dafür hat, wie die Pariser Arrondissements zusammenhängen, und sich sicher fühlt, ohne festen Plan zu navigieren. Er passt auch gut zu einem Nachmittag, der eher dem Bummeln als der Besichtigung gewidmet ist: Mehrere Passagen liegen nahe an guten Orten für Kaffee, ein leichtes Mittagessen oder einen Stopp auf einem Lebensmittelmarkt, und das Tempo des Spaziergangs passt besser zu dieser Art von Nachmittag als zu einem straff durchgeplanten Tag.

Auf eigene Faust oder mit einer Führung

Die Passagen auf eigene Faust zu erkunden kostet nichts außer dem, was man für Essen oder Einkäufe ausgeben möchte, und die oben beschriebene Route ist mit einer Karte leicht zu befolgen. Eine geführte Wanderung liefert Kontext, der sonst leicht übersehen wird: welche Passagen nach Bränden oder Abrissdrohungen wiederaufgebaut wurden, welche Geschäfte tatsächlich seit dem 19. Jahrhundert dort ansässig sind, und die kleineren architektonischen Details, an denen man leicht vorbeiläuft, ohne zu wissen, worauf man achten soll.

Eine kleine geführte Wanderung durch die wichtigsten überdachten Passagen

deckt dieses Terrain mit einem Guide ab, der auf Details hinweisen kann, die man allein wahrscheinlich übersehen würde, und sie findet zu Fuß statt, ohne reservierte Eintrittszeiten, die man einplanen müsste. Für eine Version, die sich um die skurrilere Geschichte hinter einigen dieser Galerien dreht, lässt ein Audio-Rundgang durch die Passagen im eigenen Tempo

Sie sich in Ihrer eigenen Geschwindigkeit bewegen und liefert dennoch die Hintergrundgeschichte zu jeder Station.

Wenn Essen mehr reizt als Architektur, nutzt eine kulinarisch ausgerichtete Wanderung durch die Passagen mit Verkostungen unterwegs dieselbe Route, um kleine Produzenten und traditionsreiche Adressen zu probieren, statt sie rein architektonisch zu behandeln. Für Besucher, die eher die weniger bekannten Winkel als nur das Hauptcluster sehen möchten, führt eine geführte Wanderung durch einige der kleineren, weniger besuchten Passagen über die Galerie Vivienne und die Passage des Panoramas hinaus zu Galerien, die die meisten Erstbesucher nie von allein finden.

Praktische Hinweise

Für die Passagen selbst gibt es keine Eintrittsgebühr; Geld gibt man nur aus, wenn man isst, einkauft oder eine geführte Wanderung bucht. Die Öffnungszeiten hängen von den einzelnen Geschäften und den jeweiligen Toren jeder Passage ab, und mehrere Galerien schließen sonntags früher oder haben abends reduzierte Öffnungszeiten, weshalb sich dieser Spaziergang eher für den Tag als für einen Abendspaziergang eignet. Da die Dächer aus Glas statt aus offenem Himmel bestehen, bleiben die Passagen bei Regen trocken, was sie zu einer der nachsichtigeren Aktivitäten in Paris an einem verregneten Tag macht, neben den Innenraumoptionen, die der Guide Kostenlose Museen in Paris behandelt. Bequeme Schuhe reichen aus; es gibt keine Kleiderordnung oder Sicherheitskontrolle auf dieser Route, anders als bei den Kontrollen, denen Sie an manchen größeren Monumenten begegnen werden.

Wer die Tage auf dem rechten Seineufer um eine Mischung aus Spaziergängen und Sehenswürdigkeiten herum plant, findet in den Reiserouten Ein Tag in Paris und Zwei Tage in Paris Platz für einen langsameren halben Tag wie diesen, und die Passagen fügen sich leicht als Zwischenstopp ein statt als Ziel, das einen eigenen Tag braucht.

Den Spaziergang mit dem Rest einer Paris-Reise verbinden

Die Passagen funktionieren am besten als ein Baustein eines umfassenderen Tages auf dem rechten Seineufer, nicht als eigenständiger Ausflug. Kombiniert mit einem Vormittag rund um Opéra und Champs-Élysées oder einem Nachmittag beim Bummeln durch Le Marais fügen sie einer Tour, die sonst vollständig um kostenpflichtige Sehenswürdigkeiten herum aufgebaut wäre, einen langsameren, ticketfreien Abschnitt hinzu. Sie ergeben auch als konkrete Antwort auf einen schlechten Wettertag Sinn: Der Guide Paris an einem Regentag listet weitere Innenraum- und überdachte Optionen auf, falls Sie den trockenen Teil des Tages über die Passagen hinaus verlängern möchten.

Besucher, denen die Passagen als thematischer Spaziergang gefallen haben, genießen oft dieselbe Art von langsamem, viertelbasiertem Umherschlendern anderswo in der Stadt; der Guide Sehenswürdigkeiten in Montmartre und der umfassendere Guide Pariser Spaziergänge behandeln beide andere Teile der Stadt, die denselben entspannten Ansatz belohnen, ohne die Menschenmassen oder die zeitgebundenen Einlässe der großen Monumente.

Überdachte Passagen: Fragen, die sich vor dem Besuch lohnen

Muss man für den Besuch der Passagen ein Zeitfenster buchen?

Nein. Anders als der Louvre oder Notre-Dame sind die Passagen offene Straßen unter Glasdächern, keine Monumente mit Ticketpflicht. Man geht während der Öffnungszeiten frei ein und aus, auch wenn manche sonntags oder abends geschlossen sind.

Wie lange dauert der Besuch der Passagen?

Ein zügiger Spaziergang zwischen den wichtigsten Passagen dauert in gemächlichem Tempo etwa zwei Stunden. Wer in Buchhandlungen stöbern, einen Kaffee trinken oder unterwegs zu Mittag essen möchte, sollte mehr Zeit einplanen.

In welchem Arrondissement liegen die überdachten Passagen?

Die meisten bekannten Passagen liegen im 2. und 9. Arrondissement, am rechten Seineufer, ungefähr zwischen der Palais Garnier und der Bibliothèque nationale. Einige wenige liegen etwas außerhalb dieses Clusters.

Sind die überdachten Passagen kostenlos zugänglich?

Ja. Der Durchgang durch die Passagen kostet nichts. Bezahlt wird nur, wenn man isst, einkauft oder an einer geführten Wanderung teilnimmt, die zusätzlichen Kontext und Geschichten liefert.

Kann man zwischen den Passagen zu Fuß gehen, ohne die Metro zu nehmen?

Ja, das Hauptcluster der Passagen liegt eng genug beieinander, um es zu Fuß zu bewältigen, so wie sich generell auch andere Pariser Viertel ohne Bus oder Metro verbinden lassen.

Sind die überdachten Passagen jeden Tag geöffnet?

Die Öffnungszeiten variieren je nach Passage und den einzelnen Geschäften darin. Mehrere Passagen schließen sonntags früher oder haben reduzierte Öffnungszeiten, und manche Tore werden abends abgeschlossen, weshalb sich dieser Spaziergang besser für den Tag eignet.

Ist das eine gute Aktivität für einen Regentag in Paris?

Ja. Da die Passagen von Glasdächern überdacht sind, gehören sie zu den wenigen Spazierrouten in Paris, die bei jedem Wetter trocken bleiben, was sie zu einer sinnvollen Alternative an einem verregneten Nachmittag macht.