Wann werden die Weihnachtsbeleuchtungen in Paris eingeschaltet?

Meine ehrliche Antwort auf eine Frage, die mir jeden Herbst gestellt wird

Jedes Jahr, ungefähr im September, bekomme ich dieselbe Nachricht: Wann wird die Weihnachtsbeleuchtung in Paris eingeschaltet? Ich verstehe, warum die Leute fragen. Niemand möchte Flüge und ein Hotel buchen, nur um dann festzustellen, dass die Champs-Élysées noch wie ein gewöhnlicher Oktoberabend aussehen. Aber ich habe gelernt, kein sicheres Datum zu nennen, denn die ehrliche Antwort ist, dass sich der Einschalttermin von Jahr zu Jahr verschiebt. Ich sage Ihnen lieber, wie Sie es prüfen, als Ihnen ein Datum zu geben, das sich am Ende als falsch herausstellt.

Was ich Ihnen mit Sicherheit sagen kann, ist die Jahreszeit. Die Weihnachtsbeleuchtung in Paris gehört fest zur winterlichen Festsaison: Sie wird im Spätherbst aufgebaut, in den Wochen vor Weihnachten eingeschaltet, und bleibt in den meisten Jahren, die ich erlebt habe, bis weit nach Silvester an. Das ist ein verlässliches Zeitfenster, um die Reise danach zu planen, auch ohne genaues Anfangs- und Enddatum. Wenn eine bestimmte Woche für Ihre Reise wichtig ist, ist der einzige sichere Weg, den aktuellen Jahreskalender kurz vor der Abreise zu prüfen – ich nutze dafür die offiziellen Ankündigungen der Stadt und die unternehmungen in Paris und Umgebung-Listen näher am Termin, statt mich auf das zu verlassen, woran ich mich von einem früheren Dezember erinnere.

Warum ich aufgehört habe, den Daten vom Vorjahr zu vertrauen

Beim ersten Mal, als ich mich damit vertan habe, war ich davon ausgegangen, dass die Beleuchtung derselben Woche wie im Vorjahr folgen würde. Das war nicht der Fall, und zwar deutlich. Seitdem behandle ich die Weihnachtsbeleuchtung wie alles andere, was sich in Paris jährlich ändert: Ich prüfe kurz vor meiner Reise, statt Monate im Voraus aus dem Gedächtnis heraus zu planen. Wenn Sie eine längere Reiseroute um einen Winterbesuch herum planen, würde ich etwas Flexibilität in Ihre Abendpläne einbauen, statt die ganze Reise auf ein angenommenes Datum aufzubauen.

Das ist etwas anderes als die breitere Frage, ob Paris im Winter überhaupt eine gute Idee ist. Dieser Guide behandelt die ganze Saison – die Kälte, die kürzeren Tage, die Regenwahrscheinlichkeit, den Vorteil dünnerer Menschenmengen in den Museen. Hier möchte ich mich nur mit der Beleuchtung selbst befassen, denn das ist die konkrete, engere Frage, die mir tatsächlich gestellt wird.

Wo man sie wirklich sehen kann

Die Champs-Élysées zieht die meiste Aufmerksamkeit auf sich, und das aus gutem Grund: Die Avenue, die vom Arc de Triomphe hinunter zur Place de la Concorde führt, ist auf ihrer ganzen Länge beleuchtet und gehört zu den besseren kostenlosen Dingen, die man in der Stadt während dieser Saison unternehmen kann. Aber sie ist nicht der einzige Ort, der einen Spaziergang wert ist. Die großen Kaufhäuser in der Nähe der Opéra zeigen aufwendige Schaufensterdekorationen, die an den meisten Abenden ihre eigenen Schlangen anziehen. Montmartre, mit der beleuchteten Sacré-Cœur vor dem winterlichen Himmel, bietet eine ruhigere, wohnlichere Version derselben Atmosphäre, und ich bevorzuge es meist gegenüber dem Gedränge weiter unten.

Wenn Sie die klassische Sicht wollen, ohne den Spaziergang selbst zu organisieren, nimmt Ihnen ein geführter Abend entlang der wichtigsten beleuchteten Straßen die Unsicherheit ab, wohin man gehen soll und wann was beleuchtet ist. Ich habe Besucher auf die Paris-Weihnachtsbeleuchtungs- und Markttour für Familien mitgenommen, wenn sie einen entspannten, geplanten Abend wollten, statt selbst eine Route auf der Karte zu suchen, und für einen konzentrierteren Blick auf die Avenue selbst mit einem Halt für etwas Warmes unterwegs deckt der Weihnachtsbeleuchtungs-Spaziergang auf den Champs-Élysées mit Verkostungen genau diesen Abschnitt gut ab.

Die Weihnachtsmärkte folgen ungefähr demselben Zeitfenster

Die Pariser Weihnachtsmärkte öffnen und schließen tendenziell innerhalb derselben allgemeinen Saison wie die Beleuchtung, wobei jeder Markt seine eigenen genauen Termine festlegt und ich nicht annehmen würde, dass sie alle übereinstimmen. Manche entstehen vor Wahrzeichen der Stadt, andere sind kleinere Nachbarschaftsveranstaltungen. Wenn ein bestimmter Markt der Grund für Ihre Reise ist, prüfen Sie die Termine dieses Marktes direkt, statt anzunehmen, dass sie mit dem allgemeinen Beleuchtungskalender übereinstimmen – ich bin mehr als einmal vor einem geschlossenen Stand gestanden, weil ich genau das angenommen hatte.

Was die kulinarische Seite der Saison betrifft, lohnt sich oft ein Spaziergang über einen der regulären Lebensmittelmärkte der Stadt während derselben Wochen, wo man saisonale Stände findet, zusätzlich zu dem jeweiligen Weihnachtsmarkt, der gerade läuft.

Ein paar ehrliche Hinweise, bevor Sie danach planen

Ich würde keine ganze Reise um einen einzigen Abend mit Beleuchtung herum aufbauen. Es ist ein starker Grund, sich für einen Wintertermin statt für eine andere Jahreszeit zu entscheiden, aber der Wert einer Winterreise nach Paris geht über einen Spaziergang entlang einer beleuchteten Avenue hinaus – der Eiffelturm nach Einbruch der Dunkelheit, kürzere Schlangen bei den großen Museen und die allgemeine Stimmung der Stadt in der Kälte tragen alle dazu bei. Wenn Abendaussichten für Sie wichtig sind, lohnt es sich, vor der Buchung eines Zeitfensters zehn Minuten damit zu verbringen, die Spitze mit dem zweiten Stock des Turms für den besten Blick über die beleuchtete Stadt zu vergleichen.

Im Dezember und Januar sind die Tage kurz, daher plane ich den Spaziergang zur Beleuchtung für die Zeit nach dem Abendessen statt ihn zwischen Besichtigungen zu quetschen. Ich kleide mich richtig für die Kälte – es ist eine wirklich kalte, graue Jahreszeit, keine milde – und akzeptiere, dass an jedem beliebigen Abend Regen möglich ist, statt es als Pech zu betrachten. Wenn Sie die Beleuchtung lieber aus der Bequemlichkeit eines Autos heraus sehen möchten, mit einer stimmungsvolleren Route durch die alten Straßen, ist die private Oldtimer-Tour mit einem Spaziergang durch Le Marais eine angenehme, langsamere Art, es zu tun, besonders wenn das Wetter für einen langen Spaziergang im Freien ungemütlich geworden ist.

Um zwischen den beleuchteten Straßen unterwegs zu sein, fährt die Pariser Metro im Winter denselben zuverlässigen Service wie in jeder anderen Jahreszeit, was der einfachste Weg ist, an einem Abend zwischen den Champs-Élysées, den Kaufhäusern und Montmartre hin- und herzuwechseln, ohne viel in der Kälte laufen zu müssen. Und wenn Sie noch überlegen, wie viele Tage Sie der Reise insgesamt widmen sollen, sind wie viele Tage in Paris und eine eigene vier-tägige Winter-Reiseroute beide nützliche Ausgangspunkte, sobald Sie ungefähr wissen, wann Sie fahren.

Weihnachtsbeleuchtung in Paris: häufig gestellte Fragen

In welcher Jahreszeit ist die Weihnachtsbeleuchtung in Paris eingeschaltet?

Sie gehört zur winterlichen Festsaison, wird in der Vorweihnachtszeit eingeschaltet und bleibt in den meisten Jahren, die ich erlebt habe, bis weit ins neue Jahr hinein an. Ich würde keine bestimmte Woche aus der Erinnerung heraus raten.

Muss ich die Daten vor der Buchung prüfen?

Ja. Die genauen Ein- und Ausschalttermine verschieben sich von Jahr zu Jahr, deshalb prüfe ich immer den aktuellen Jahreskalender kurz vor meiner Reise, statt mich auf das zu verlassen, was ich im letzten Winter gesehen habe.

Ist die Beleuchtung nur auf den Champs-Élysées zu sehen?

Nein. Die Beleuchtung der Champs-Élysées wird am häufigsten fotografiert, aber auch Kaufhäuser, Montmartre und Wohnstraßen in der ganzen Stadt schmücken sich in derselben Saison mit eigenen Lichtern und Schaufenstern.

Lohnt es sich, Paris nur wegen der Weihnachtsbeleuchtung zu besuchen?

Ich finde schon, in Maßen. Es ist ein guter Grund, eine Winterreise einzuplanen, aber ich würde keine ganze Reiseroute um einen einzigen Abendspaziergang herum aufbauen, denn die Lichter sind ein Bonus zu allem, was Paris im Winter sonst noch zu bieten hat.

Folgen die Weihnachtsmärkte demselben Zeitplan wie die Beleuchtung?

Ungefähr ja. Die meisten Pariser Weihnachtsmärkte öffnen und schließen innerhalb desselben allgemeinen Zeitfensters wie die Beleuchtung, doch einzelne Märkte legen ihre eigenen Termine fest, weshalb ich jeden Markt einzeln prüfe, wenn ich einen bestimmten im Sinn habe.

Ist die Beleuchtung kostenlos zu sehen?

Durch die Straßen zu gehen und die Beleuchtung anzuschauen kostet nichts. Manche Märkte verlangen Geld für Essen, Getränke oder Aktivitäten, aber allein die Lichter entlang der Champs-Élysées oder in Montmartre zu sehen ist kostenlos – eines der besseren kostenlosen Dinge in Paris während dieser Saison.

Ist es in Paris sehr kalt, wenn die Beleuchtung an ist?

Es ist Winter, also ja, rechnen Sie mit kalten, grauen Tagen und kurzen Tageslichtstunden, passend zum allgemeinen Muster des Pariser Wetters nach Monat. Ich kleide mich entsprechend warm, anstatt mich vom Wetter davon abhalten zu lassen, abends hinauszugehen, denn genau dann kommt die Beleuchtung am besten zur Geltung.