Kaffee bestellen in einem Pariser Café

Als ich das erste Mal in Paris einen Kaffee bestellte, stand ich eine volle Minute an der Theke und überlegte, was ich sagen sollte, während die Person neben mir ihren Espresso in drei Schlucken austrank und ging. Niemand war ungeduldig mit mir. Ich habe nur etwas überdacht, das, sobald man das Prinzip kennt, etwa zehn Sekunden dauert.

An der Theke stehen oder an einem Tisch sitzen

Das ist die erste Entscheidung, und sie verändert alles Weitere. Viele Cafés haben eine Zinktheke (le comptoir), an der Stammgäste auf dem Weg irgendwohin schnell einen Espresso trinken. Man bestellt, trinkt im Stehen, zahlt, geht. Es ist schnell, etwas günstiger als das Sitzen, und niemand erwartet ein Gespräch.

Setzt man sich an einen Tisch, drinnen oder auf der Terrasse, ändert sich der ganze Rhythmus. Ein Kellner (le serveur oder la serveuse) kommt zu Ihnen, nicht umgekehrt, Sie können bleiben, solange Sie möchten, sobald Sie etwas bestellt haben, und derselbe Kaffee kostet meist mehr als an der Theke, weil Sie ebenso für den Platz und die Zeit bezahlen wie für das Getränk. Keine der beiden Varianten ist richtiger. Ich nutze die Theke, wenn ich zwischen Louvre und Tuilerien unterwegs bin und einen Fünf-Minuten-Stopp möchte, und ich setze mich, wenn ich tatsächlich eine halbe Stunde lang die Straße beobachten will, was in einem Viertel wie Le Marais oder Montmartre eine ganz eigene Unterhaltung ist.

Was man tatsächlich sagt

Man braucht dafür kaum Französisch, und niemand erwartet einen vollständigen Satz. Eine kurze, direkte Bestellung ist normal und höflich:

• Un café — ein kleiner schwarzer Espresso, der Standardkaffee in Frankreich. Wenn Sie einfach „un café” sagen, bekommen Sie das.
• Un café allongé — ein mit etwas heißem Wasser gestreckter Espresso, näher an dem, was sich manche Besucher unter einem gewöhnlichen Kaffee vorstellen.
• Un café crème — Kaffee mit aufgeschäumter Milch, das Nächste an einem Flat White oder einem kleinen Latte.
• Un noisette — ein Espresso mit einem Schuss Milch, benannt nach seiner haselnussbraunen Farbe.
• Un décaféiné — koffeinfrei, falls Sie nachts noch schlafen möchten.

Fügen Sie „s’il vous plaît” hinzu, und die Etikette ist gewahrt. Fragt der Kellner „sur place ou à emporter”, möchte er wissen, ob Sie bleiben oder den Kaffee mitnehmen.

Die Aufmerksamkeit des Kellners bekommen und die Rechnung verlangen

Der Tischservice in einem Pariser Café ist nicht gehetzt, und das ist Absicht, keine Nachlässigkeit. Niemand versucht, Ihren Tisch schnell zu räumen. Wenn Sie bestellen möchten, genügt ein leises „s’il vous plaît” oder einfach der Blickkontakt zum Kellner; winken oder über die Terrasse rufen ist hier nicht üblich. Wenn Sie gehen möchten, verlangen Sie die Rechnung, statt darauf zu warten, dass sie erscheint: „l’addition, s’il vous plaît.” Sie kommt meist nicht unaufgefordert, denn mit einer leeren Tasse am Tisch zu bleiben ist hier völlig normal, und man wird nicht hinausgedrängt.

Was service compris wirklich bedeutet

Nach französischem Gesetz ist der Service im Menüpreis enthalten. Das ist service compris, und es bedeutet, dass die bedienende Person bereits über das, was Ihnen berechnet wird, für diesen Service bezahlt wird, anders als in Ländern, in denen das Einkommen eines Kellners stark von Trinkgeld abhängt. Ein Trinkgeld ist in einem Pariser Café nie geschuldet. Trotzdem ist es eine verbreitete, völlig freiwillige Geste, aufzurunden oder etwas Kleingeld liegenzulassen, besonders wenn Sie gesessen und eine Weile bedient wurden. Niemand wird Ihnen hinterherlaufen, wenn Sie es nicht tun, und niemand erwartet eine spontan berechnete Prozentzahl. Wenn Sie ein umfassenderes Bild davon möchten, wie das in Restaurants und Cafés gleichermaßen funktioniert, gehe ich im Leitfaden zum Trinkgeld in Paris genauer darauf ein.

Bezahlen – und ja, Karten funktionieren

Früher trug ich extra Münzen für den Kaffee bei mir, in der Annahme, eine kleine Bestellung an der Theke sei nur gegen Bargeld möglich. Diese Annahme ist überholt. Karten und kontaktloses Bezahlen werden inzwischen fast überall in Paris akzeptiert, auch für einen einzelnen Espresso an der Theke, und zunehmend auch per Handy oder Uhr. Etwas Bargeld lohnt sich weiterhin für Märkte und einige sehr kleine, altmodische Läden, aber für einen gewöhnlichen Café-Besuch können Sie damit rechnen, ohne mit der Wimper zu zucken mit Karte zu zahlen. Für das größere Bild dazu siehe Geld, Karten und Zahlungen in Paris und, falls Sie sich fragen, ob Sie überhaupt Bargeld brauchen, braucht man Bargeld in Paris.

Ein paar Dinge, die Verwirrung stiften

Sich auf eine Terrasse zu setzen und dann einen Kaffee „zum Mitnehmen” zu bestellen, verwirrt das Personal, denn ein Terrassentisch ist per Definition zum Bleiben gedacht. Wenn Sie Ihren Kaffee mitnehmen möchten, bestellen Sie an der Theke und sagen Sie „à emporter.” Außerdem verlangt ein Café mit Blick auf ein Wahrzeichen, in der Nähe von Eiffelturm und Trocadéro oder gegenüber von Notre-Dame de Paris, auf der Terrasse oft mehr als ein identisches Café zwei Straßen weiter. Das ist kein Betrug, sondern der Preis für den Platz und die Aussicht, und es lohnt sich, das zu wissen, bevor man sich setzt, statt erst bei der Rechnung. Das ist nichts, was nur Touristen betrifft: Einheimische machen jeden Tag dieselbe Rechnung zwischen Theke und Tisch, was mit ein Grund ist, warum ich es eher interessant als lästig finde.

Wenn Sie wirklich lernen möchten, Kaffee zuzubereiten, statt ihn nur zu bestellen, führt Sie ein kleiner Latte-Art-Kurs im Terrah Coffee Shop durch die Technik hinter dem, was Sie getrunken haben, und ein Latte-Art-Kurs in einem Pariser Kaffeehaus ist eine entspannte Art, einen Vormittag zu verbringen, wenn Sie das Ritual an der Theke neugierig gemacht hat, was dahinter passiert.

Wenn Sie sich eher für Cafés und Gebäck zusammen interessieren, deckt eine Kaffee- und Gebäck-Wanderung durch Le Marais mehrere Stopps mit jemandem ab, der bereits weiß, durch welche Tür man gehen muss. Für mehr zur kulinarischen Seite der Stadt jenseits der Theke sind der Leitfaden zum Essen in Paris und der Beitrag über die besten Lebensmittelmärkte in Paris gute nächste Lektüren, ebenso wie ein umfassenderer Blick auf Pariser Café-Kultur und Etikette, wenn Sie das vollständige Bild jenseits der Kaffeebestellung möchten.

FAQ: Kaffee bestellen in einem Pariser Café

Muss ich für Kaffee in Paris Trinkgeld geben?

Nein. Der Service ist gesetzlich enthalten (service compris), Trinkgeld ist also nie geschuldet. Aufrunden oder Kleingeld liegenlassen ist eine verbreitete, freiwillige Geste, keine Pflicht.

Was ist der Unterschied zwischen un café und un café crème?

Un café ist ein kleiner schwarzer Espresso, der französische Standard. Un café crème enthält aufgeschäumte Milch und kommt dem näher, was viele Besucher unter einem gewöhnlichen Kaffee verstehen.

Ist es günstiger, an der Theke zu stehen als sich zu setzen?

Ja, typischerweise. An der Theke (le comptoir) zu stehen kostet meist weniger als an einem Tisch oder auf der Terrasse zu sitzen, wo Sie auch für den Platz und die dort verbrachte Zeit bezahlen.

Kann ich für einen einzelnen Espresso mit Karte zahlen?

Ja. Karten und kontaktloses Bezahlen, auch per Handy, werden fast überall in Paris akzeptiert, sogar für einen einzelnen Kaffee an der Theke.

Wie verlange ich die Rechnung?

Fragen Sie direkt: „l’addition, s’il vous plaît.” Sie kommt in der Regel nicht von selbst, da es normal ist, nach dem Austrinken noch am Tisch zu bleiben, ohne gedrängt zu werden.

Warum kosten Cafés in der Nähe bekannter Wahrzeichen mehr?

Sie zahlen größtenteils für den Terrassenplatz und die Aussicht, nicht für einen anderen Kaffee. Das ist gängige Praxis, kein Betrug, und es lohnt sich, das vor dem Hinsetzen zu bedenken.

Ist es unhöflich, nach dem Kaffee lange sitzen zu bleiben?

Nein. Sobald Sie bestellt und bezahlt haben, ist es ein akzeptierter Teil der Café-Kultur, den Tisch eine Weile zu behalten, ob Sie lesen, Leute beobachten oder sich zwischen Stopps ausruhen.