Die Impressionisten in Paris, vom Musée d'Orsay bis zu Monets Garten in Giverny

Der Farbe zurück zu ihrem Ursprung folgen

Ich kam auf die übliche Weise zu den Impressionisten: Ich stand vor einer Wand voller Monets im Musée d’Orsay und hatte das Gefühl, Postkarten zu betrachten, die ich schon kannte. Erst eine zweite Reise, diesmal hinaus nach Giverny, zeigte mir, warum die Bilder so aussehen, wie sie aussehen. Das Licht in einer Monet-Seerose ist nicht erfunden. Es ist das tatsächliche Licht auf einem tatsächlichen Teich, an einem bestimmten Nachmittag, und sobald man an diesem Teich gestanden hat, hören die Gemälde auf, Reproduktionen zu sein, und werden zu Aufzeichnungen.

Das ist der rote Faden, dem ich hier folgen möchte: keine Tour von Monument zu Monument, sondern der Weg von der Museumswand in Paris zu dem Garten, der das Bild darauf hervorgebracht hat. Das funktioniert nur, wenn man zwei Dinge auseinanderhält. Die Museen liegen in der Stadt. Die Gärten nicht. Wer das verwechselt, verschenkt einen Tag.

Das Musée d’Orsay: die Sammlung, nicht die Ateliers

Das Musée d’Orsay liegt am linken Seine-Ufer, in einem umgebauten Bahnhofsgebäude gegenüber den Tuilerien auf der anderen Seite der Seine, und es ist der Grund, warum die meisten Menschen dort zum ersten Mal auf den Impressionismus stoßen. Es vereint die Tiefe der Bewegung unter einem Dach: Monets Serienbilder, Renoirs Menschenszenen, Degas’ Tänzerinnen, Pissarros Straßenansichten und die Postimpressionisten, die ihnen folgten, van Gogh eingeschlossen. Ich würde hierfür einen echten halben Tag einplanen, keinen Durchgang im Vorbeigehen. Das Museum ist montags geschlossen – ich nenne bewusst keinen anderen Schließtag, weil ich gesehen habe, wie Reiseführer das falsch angeben und Menschen vor eine verschlossene Tür schicken.

Wer die frühere, sanftere Version desselben Lichts sehen möchte: Das Musée de l’Orangerie, auf der anderen Flussseite in den Tuilerien, beherbergt Monets größte Seerosenpanels in zwei ovalen Sälen, die er selbst entworfen hat. Ich würde die beiden Museen, wenn möglich, am selben Tag verbinden, da sie nur einen kurzen Fußweg voneinander entfernt liegen und die Orangerie selten mehr als eine Stunde beansprucht. Zwischen ihnen und dem breiteren Angebot der besten Museen von Paris lohnt sich ein mehrtägiger Paris Museum Pass, sobald man mehrere Sammlungen und nicht nur diese eine besuchen möchte.

ein mehrtägiger Paris Museum Pass, der das Musée d’Orsay und Dutzende weitere Sammlungen abdeckt

Montmartre, wo die Maler tatsächlich lebten

Bevor einer von ihnen Museumswände füllte, lebten und malten mehrere Impressionisten und ihre Nachfolger in Montmartre, damals ein Dorf am Stadtrand, günstig genug für arbeitende Künstler und voller Kabaretts und Straßenleben, die in ihren Leinwänden auftauchen. Renoir malte den Tanzsaal, der noch heute existiert. Van Gogh lebte mit seinem Bruder Theo einen kurzen Fußweg von der Stelle entfernt, an der die Windmühlen standen. Wer heute durch diese Straßen geht, vorbei an der Place du Tertre, wo noch immer Staffeleien für Touristen aufgestellt sind, kommt der Welt, die die Maler festhielten, näher als jede museale Rekonstruktion es könnte. Ein Kunstspaziergang durch Montmartre, der diesen Blickwinkel wählt statt nur den Ausblick vom Sacré-Cœur, lohnt sich gezielt zu suchen.

Ich würde das als Nachmittag behandeln, nicht als Pilgerfahrt. Die Verbindung zu bestimmten Gemälden ist hier lockerer als im Musée d’Orsay oder in Giverny – man durchwandert eine Atmosphäre, steht aber nicht dort, wo für ein bekanntes Bild tatsächlich eine Staffelei stand.

Giverny: der Garten selbst, und nur in der Saison

Das habe ich beim ersten Mal falsch gemacht. Ich hatte angenommen, Giverny sei ein Tagesausflug im lockeren Sinne, etwas, das man an einen Museumsvormittag anhängt. Das ist es nicht. Monets Haus und Garten liegen etwa 75 Kilometer nordwestlich der Stadt, hinter Vernon, und die Anreise bedeutet einen Zug nach Vernon mit anschließendem Shuttle oder Taxi, oder eine geführte Bustour, die die Verbindung für einen übernimmt. So oder so ist es fast ein ganzer Tag, kein Zusatzprogramm.

Das größere Problem ist der Kalender. Monets Garten ist ein arbeitender Garten, angelegt und gepflegt, um zu blühen, und nur von Frühling bis Herbst geöffnet, nicht ganzjährig. Die genauen Öffnungs- und Schließdaten verschieben sich von Jahr zu Jahr leicht, daher würde ich die aktuellen saisonalen Öffnungsdaten prüfen, bevor man eine Winterreise darum herum plant – wer im Januar unterwegs ist, für den steht das nicht zur Debatte, so gut die Fotos bei der Planung auch aussahen.

Wenn er geöffnet ist, lohnt sich der Umweg. Der Seerosenteich und die japanische Brücke sind sofort vertraut aus den Bildern des Orsay und der Orangerie, und sie mit eigenen Augen zu sehen, schließt einen Kreis, den kein Museumstext ganz herstellen kann. Monets Haus, gestrichen im selben sanften Gelb und Grün wie auf Fotos aus seinen Lebzeiten, ist die zwanzig Minuten drinnen ebenso wert wie der Garten die Stunde draußen. Ich würde mich vorab über Monets Haus und Garten informieren, denn der Garten ist zur Hauptblütezeit wirklich überlaufen, und zu wissen, welche Wege am stärksten frequentiert sind, hilft, den Besuch zu planen, statt gegen die Menge anzukämpfen.

Eine geführte Tour, die Giverny mit den weiteren normannischen Dörfern verbindet, in denen die Maler arbeiteten – Vernon und die Landschaft, die van Gogh in seinen letzten Monaten skizzierte – erspart die Logistik der Zug-und-Shuttle-Kette und liefert mehr Hintergrund, als die meisten Alleinreisenden selbst erfahren.

eine ganztägige geführte Fahrt zu den Van-Gogh- und Monet-Dörfern außerhalb von Paris

Wie ich es tatsächlich einteilen würde

Würde ich das noch einmal machen, würde ich das Musée d’Orsay und die Orangerie auf einen Tag in der Stadt legen, idealerweise nicht auf einen Montag, und Giverny für einen separaten ganzen Tag reservieren, abhängig von der Saison, bevor ich irgendetwas buche. Montmartre würde ich in einen gewöhnlichen Paris-Tag einbauen, da es ohnehin als Sightseeing funktioniert, unabhängig davon, ob man sich für Kunstgeschichte interessiert. Versuchen Sie nicht, alle drei in 48 Stunden zu pressen – allein die Giverny-Etappe frisst fast einen ganzen Tag, sobald man die Fahrtzeit in beide Richtungen mitrechnet, und die Museen verdienen mehr als eine gehetzte Stunde vor oder nach etwas anderem.

Nichts davon muss teuer oder aufwendig sein. Es ist im Grunde nur eine Frage der Reihenfolge: erst die Bilder sehen, dann den Ort, aus dem sie stammen, und den zweiten nicht zur gehetzten Fußnote des ersten werden lassen. Diese Reihenfolge war es, die die Seerosen für mich endlich sinnvoll machte, und ich glaube nicht, dass es umgekehrt annähernd so gut funktioniert. Für einen breiteren Überblick, was sonst noch dazu passt, behandelt unser Guide zu den besten Tagesausflügen von Paris, wie Giverny im Vergleich zu den anderen Optionen außerhalb der Stadt abschneidet.

Häufig gestellte Fragen zu den Impressionisten in und um Paris

Wo ist die wichtigste impressionistische Sammlung in Paris?

Das Musée d’Orsay am linken Seine-Ufer, gegenüber den Tuilerien, beherbergt die Hauptsammlung: Monet, Renoir, Degas, Pissarro und die Postimpressionisten, die ihnen folgten.

An welchem Tag ist das Musée d’Orsay geschlossen?

Montags. Ich würde deswegen speziell keinen Montag um dieses Museum herum planen.

Liegt Giverny in Paris?

Nein. Claude Monets Haus und Garten liegen etwa 75 Kilometer nordwestlich von Paris, nahe der Stadt Vernon, erreichbar mit dem Zug und einem kurzen Shuttle oder mit einer geführten Tour.

Ist Giverny das ganze Jahr über geöffnet?

Nein. Der Garten öffnet saisonal, von Frühling bis Herbst, und schließt für den Winter. Prüfen Sie die aktuellen Daten, bevor Sie einen Besuch außerhalb dieses Zeitraums planen.

Kann ich das Musée d’Orsay, die Orangerie und Giverny an einem Tag schaffen?

Ich würde es nicht tun. Allein die Museen verdienen einen gemeinsamen halben Tag, und Giverny ist ein separater ganzer Tag, sobald man die Fahrtzeit mitrechnet.

Wo lebten und arbeiteten die Impressionisten tatsächlich in Paris?

In Montmartre, damals ein günstiges Dorf am Stadtrand, lebten mehrere von ihnen, darunter Renoir und später van Gogh.

Zeigt das Musée de l’Orangerie dieselben Künstler wie das Musée d’Orsay?

Es gibt Überschneidungen, doch der Hauptanziehungspunkt ist ein anderer: zwei ovale Säle, die eigens gebaut wurden, um Monets größte Seerosenpanels aufzunehmen.

Lohnt sich eine geführte Tour nach Giverny gegenüber einer eigenständigen Anreise?

Sie erspart die Zug-und-Shuttle-Verbindung und liefert meist zusätzlichen Hintergrund über die weitere Umgebung, einschließlich der Dörfer, die van Gogh malte – nützlich für alle, die die Logistik nicht selbst organisieren möchten.