Der Freundschaftsarmband-Trick bei Sacré-Cœur – und andere Pariser Betrugsmaschen

Das Armband, das kein Geschenk ist

Als es mir zum ersten Mal passierte, stand ich oben auf den Stufen unterhalb von Sacré-Cœur und blickte über die Dächer, als ein junger Mann neben mir auftauchte, eine Schlaufe aus buntem Faden in der Hand. Er fragte nichts. Er griff bereits nach meinem Handgelenk. Ich zog die Hand instinktiv zurück, und er wandte sich der nächsten Person zu, noch bevor ich ein Wort gesagt hatte. Das Paar neben mir war nicht so schnell. Innerhalb weniger Sekunden hatte einer von beiden ein Fadenarmband ums Handgelenk geknotet, und der Mann verlangte Geld, mit dem Argument, es gehöre nun “ihnen” und sie seien es ihm schuldig.

Das ist der Freundschaftsarmband-Trick, einer der am häufigsten gemeldeten Tricks in Paris, konzentriert fast ausschließlich rund um den Platz und die Stufen von Sacré-Cœur. Der Ablauf variiert kaum: Jemand nähert sich mit einer scheinbar harmlosen Geste, bindet den Faden, bevor Sie zugestimmt haben, und behandelt das Knoten anschließend als Geschäft, für das Bezahlung verlangt wird, mitunter aggressiv. Es geht dabei nicht wirklich um das Armband. Es geht darum, einen Moment zu schaffen, in dem ein Nein unangenehm wirkt, und bis Sie verstanden haben, was passiert, sitzt der Faden bereits am Handgelenk.

Die Gegenmaßnahme ist fast mechanisch: Halten Sie die Hände in den Taschen oder vor sich verschränkt, wenn Sie sich dem Platz nähern, lassen Sie niemanden aus irgendeinem Grund Ihr Handgelenk greifen, und falls doch ein Faden um Ihre Finger geschlungen wird, ziehen Sie sich zurück und gehen weiter, statt stehen zu bleiben und zu diskutieren. Sie schulden weder eine Erklärung noch Geld für etwas, das Sie nie kaufen wollten.

Die anderen Maschen, die demselben Muster folgen

Ich erwähne das Armband zuerst, weil es der Trick ist, nach dem man mich am häufigsten fragt, aber es ist letztlich nur eine Variante eines Musters, das in den touristischeren Ecken von Paris immer wieder auftaucht. Sobald Sie das Muster einmal erkannt haben, werden Sie die anderen wiedererkennen.

Der Petitionstrick funktioniert bei Fußgängerströmen in der Nähe großer Sehenswürdigkeiten: Jemand, oft eine junge Frau, kommt mit einem Klemmbrett auf Sie zu und bittet um eine Unterschrift für eine Sache – Verein für Gehörlose, Flüchtlingshilfe, je nach Tagesversion. Während Sie abgelenkt unterschreiben oder nach einem Stift greifen, kann eine zweite Person eine Tasche oder Jackentasche durchsuchen. Auch ohne zweite Person folgt die Forderung nach einer “Spende” nach der Unterschrift demselben Drucktrick wie beim Armband.

Der Goldring-Trick spielt sich meist in der Nähe eines Metroausgangs oder einer Brücke ab. Jemand “findet” direkt vor Ihnen einen Ring auf dem Boden und fragt, ob er Ihnen gehört, und bietet dann an, ihn Ihnen günstig zu verkaufen, weil Sie ihn ja gut gebrauchen könnten, oder betont, er sei eigentlich viel mehr wert als das, was verlangt wird. Es handelt sich um wertlosen Modeschmuck, und der gesamte Austausch ist darauf angelegt, dass Sie glauben, ein Schnäppchen zu machen.

Das Hütchenspiel (bonneteau) wird auf den Brücken über die Seine und auf einigen der belebtesten Plätze aufgebaut, meist mit einem kleinen Klapptisch und einer Gruppe angeblicher “Mitspieler”, die in Wahrheit Teil des Geschäfts sind und überzeugend gewinnen, um echte Spieler anzulocken, bevor der Tisch verschwindet, sobald auch nur Gerüchte über Polizeipräsenz aufkommen. Als Außenstehender gibt es keine Möglichkeit zu gewinnen. Gehen Sie daran vorbei wie an jedem anderen Straßenbetrug.

Keiner dieser Tricks ist auf Paris beschränkt, und keiner kommt so häufig vor, dass Anspannung an jeder Straßenecke gerechtfertigt wäre. Gemeinsam ist ihnen derselbe Mechanismus: eine kleine, unangenehme, schnell ablaufende Situation schaffen und das Unbehagen einer Konfrontation nutzen, um Geld oder eine Gelegenheit zu bekommen. Den Mechanismus zu erkennen, ist nützlicher, als sich jede Variante einzeln zu merken, denn jedes Jahr tauchen neue Versionen mit demselben Trick auf.

Taschendiebe: Wo tatsächlich Vorsicht geboten ist

Betrügereien mit Gesprächsanteil sind eine Kategorie. Taschendiebstahl ist ein eigenes, leiseres Risiko und konzentriert sich auf durchaus vorhersehbare Orte: das Gedränge auf der Metrolinie 1, die direkt durch den belebtesten Touristenkorridor vom Louvre bis zur Bastille führt; die RER B, vor allem auf den Flughafenstrecken und in zentralen Bahnhöfen; den Platz und die Warteschlangen rund um den Eiffelturm; die Säle und die Eingangsschlange im Louvre; sowie die Stufen zu Sacré-Cœur, wo Menschenmenge, Straßenverkäufer und Armbandbetrüger aufeinandertreffen.

Das bedeutet nicht, dass Paris unsicher ist. Es ist eine große, dichte, stark besuchte Stadt, und Taschendiebstahl ist ein Gelegenheitsdelikt, das von Gedränge und Ablenkung lebt, kein Zeichen dafür, dass gezielt Touristen ins Visier genommen werden. Die praktische Antwort ist einfach und erfordert keine ständige Wachsamkeit: Halten Sie Taschen geschlossen und tragen Sie sie in dichtem Gedränge vor dem Körper, lassen Sie das Handy nicht in der Gesäßtasche, und betrachten Sie plötzliches Gedränge, Anrempeln oder eine “Ablenkung” (jemand lässt etwas vor Ihnen fallen, stellt eine dringende Frage, zeigt auf Ihren Schuh) als Anlass, Ihre Sachen zu prüfen, statt die Wachsamkeit zu senken.

Versucht jemand einen dieser Tricks bei Ihnen, ist die Reaktion immer dieselbe: ruhig bleiben, Tasche und Taschen geschlossen halten, klar Nein sagen und weitergehen. Bleiben Sie nicht stehen, um zu diskutieren, lassen Sie sich nicht auf eine Verhandlung über ein “Geschenk” ein, das Sie nie wollten, und fühlen Sie sich nicht verpflichtet, dabei höflich zu sein. Nichts davon sollte Sie davon abhalten, Montmartre oder Sacré-Cœur zu besuchen – es ist einer der lohnendsten Spaziergänge der Stadt, und die Betrüger sind ein kleines, bekanntes Ärgernis, kein Grund, ihn auszulassen.

Wenn Sie die Sicherheit einer geführten Besichtigung der eigenen Erkundung des Platzes vorziehen, hält Sie eine geführte Route durch die Sehenswürdigkeiten in Montmartre in einer Gruppe in Bewegung, was tendenziell die Gelegenheiten verringert, nach denen diese Betrüger suchen. Und wenn Sie sich für ehrlich hergestellten Schmuck interessieren statt für einen ungefragt ums Handgelenk gelegten, gibt es einen echten Workshop zur individuellen Armbandherstellung in Paris, bei dem Sie das Stück selbst wählen und anfertigen – ein nützlicher Kontrast, an den Sie denken können, wenn Ihnen das nächste Mal jemand kostenlos eines aufdrängen will.

Für Sehenswürdigkeiten, bei denen das Gedränge selbst Teil des Betrugsumfelds ist, hilft eine Vorabbuchung in zweierlei Hinsicht: kürzere Warteschlangen bedeuten weniger Herumstehen als Ziel, und ein den Paris Museum Pass für die wichtigsten Museen mit Eintritt zu den wichtigsten Museen und Monumenten verkürzt das Warten an der Ticketschlange, wo Ablenkungsbetrug häufig vorkommt. Wenn Sie die älteren Straßen der Stadt lieber mit jemandem sehen möchten, der genau weiß, wohin es geht, hält Sie eine private Oldtimertour kombiniert mit einem Spaziergang durch Le Marais ganz von den belebtesten Taschendiebkorridoren fern.

Mehr zum Thema Sicherheit allgemein finden Sie unter Ist Paris sicher für Touristen und im ausführlicheren Überblick zu Pariser Betrugsmaschen und Taschendiebstahl. Und wenn Sie Ihren ersten Besuch planen, sind Paris für Erstbesucher und Die Pariser Arrondissements erklärt gute Ausgangspunkte, bevor Sie landen.

Häufig gestellte Fragen zum Armbandtrick bei Sacré-Cœur und anderen Pariser Maschen

Ist der Freundschaftsarmband-Trick gefährlich?

Nein. Es ist ein Ärgernis und ein Geldtrick, kein körperliches Sicherheitsrisiko. Die Person bindet Ihnen ein Armband ums Handgelenk und drängt Sie dann, dafür zu bezahlen. Es reicht, die Hände fernzuhalten und entschieden abzulehnen, um es ganz zu vermeiden.

Wo genau findet der Armbandtrick statt?

Fast immer auf den Stufen und dem offenen Platz vor Sacré-Cœur in Montmartre, wo sich Menschenmengen wegen der Aussicht versammeln. Andernorts in der Stadt kommt er nur selten vor.

Was tun, wenn mir schon ein Armband umgebunden wurde?

Ziehen Sie das Handgelenk zurück, sagen Sie klar Nein und gehen Sie weiter. Sie sind nicht verpflichtet, für etwas zu bezahlen, dem Sie nie zugestimmt haben, und stehen zu bleiben und zu diskutieren verlängert die Situation nur.

Hängt die Petitionsmasche mit Taschendiebstahl zusammen?

Manchmal. Klemmbrett und Stift dienen der Ablenkung; während Sie unterschreiben oder nach etwas greifen, kann eine zweite Person in der Nähe versuchen, eine Tasche zu durchsuchen. Halten Sie Ihre Tasche geschlossen und im Blick, wenn Sie angesprochen werden.

Sind diese Maschen nur bei Sacré-Cœur zu finden oder auch anderswo in Paris?

Der Armbandtrick konzentriert sich auf Sacré-Cœur. Die Petitions- und Goldring-Masche tauchen bei mehreren großen Sehenswürdigkeiten und Metroausgängen auf, und das Hütchenspiel findet sich vor allem auf Brücken über die Seine und auf einigen belebten Plätzen.

Auf welchen Metrolinien wird am häufigsten Taschendiebstahl gemeldet?

Linie 1 und die RER B kommen am häufigsten vor, vor allem weil sie den stärksten Touristenverkehr tragen, einschließlich der RER-B-Strecken zu und von den Flughäfen. Nicht die Linien selbst sind das Risiko, sondern volle Waggons.

Bedeutet die Vermeidung dieser Maschen, dass ich in Paris ständig auf der Hut sein muss?

Nein. Es handelt sich um eine Handvoll bekannter, sich wiederholender Tricks an bestimmten Orten, keine stadtweite Bedrohung. Grundlegende Aufmerksamkeit in Menschenmengen und ein entschiedenes “Nein” bei unaufgeforderten Ansprachen decken fast alles ab.

Sollte ich Sacré-Cœur trotz des Armbandtricks dort noch besuchen?

Ja. Es ist ein Höhepunkt eines Montmartre-Besuchs, und der Trick ist ein kleines, vermeidbares Ärgernis, kein Grund, den Aufstieg auszulassen.